Quito y alrededores (dia 2)
En nuestro segundo día en la ciudad de Quito decidimos explorar un poco los alrededores de la ciudad. y para ello nos servimos de un coche. En nuestro caso nos prestó el coche una tía de mi mujer, pero si es necesario pueden alquilar uno. Un buen sitio para alquilar un coche es en el aeropuerto, donde pueden alquilar uno por un precio de unos $35 a $40 al día (miren la página de budget o de avis).
Empezamos el día dirigiéndonos hacía La mitad del mundo, que se encuentra a unos 22 km al norte de Quito, cerca del pueblo de San Antonio. También se puede llegar a él en transporte publico: Se debe tomar el metrobús ($0,25) hacía el norte, hasta la última parada que es la estación de Ofelia. En esta estación se debe tomar un autobús que indique "Mitad del mundo", costando el transbordo unos $0,15. El viaje entero dura entre una hora y una hora y media.
El complejo de la mitad del mundo se encuentra en el sitio donde Charlie.Marie de la Condamine, en 1736, realizó los cálculos que demostraban que la linea del Ecuador se encontraba en esta zona. Sus cálculos demostraron que la tierra no es esférica, sino que se encuentra ligeramente abombada en el ecuador y ligeramente achatada en los polos.
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| La longitud del ecuador es algo mayor que la longitud de un meridiano ya que la tierra esta achatada por los polos. |
Este complejo es un buen sitio para poder pasar unas horas tranquilas y entretenidas. El precio de la entrada es de $2. Los domingos, que es cuando más gente hay, se puede disfrutar de música en directo entre las 13:00 y las 18:00. El horario del complejo es de las 9 a las 6 de la tarde de lunes a viernes y las 7 de la tarde los sábados y domingos.
Entre otras cosas la mitad el mundo ofrece reproducciones de casas coloniales, un planetario, una maqueta del Quito virreinal, restaurantes, tiendas de recuerdos y un museo etnográfico donde se pueden conocer los diferentes grupos indígenas del Ecuador.
En el centro del complejo se alza un monumento trapezoidal de 30 metros de altura coronado por una esfera de cobre. Este monumento contiene una plataforma mirador y el museo etnográfico que os comenté antes, y la entrada vale $3. En medio del complejo esta la linea que separa los dos hemisferios.
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| Monumento que alberga el museo y linea que separa los dos hemisferios |
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| Vista des del mirador del monumento |
Como curiosidad comentar que el verdadero ecuador se encuentra en un yacimiento prehispánico construido hace más de 1000 años. Se llama Catequilla y se encuentra a poca distancia del complejo de la mitad del mundo en dirección este, donde se puede visitar el Museo de la cultura solar.
Saliendo de la mitad del mundo nos dirigimos al volcán Pululahua, que se encuentra a unos 4 km al noroeste de la mitad del mundo y donde se encuentra la Reserva Geobotánica Pululahua. . La entrada a la reserva cuesta $5 y se puede llegar fácilmente en un autobús que sale desde la mitad del mundo.
La parte mas interesante de la reserva es el cráter del extinto volcán, con 400 metros de profundidad y 5 km de ancho y que se formó tras el hundimiento del volcán. El fondo del cráter, que es llano y fértil, se usa como explotación agrícola. Dentro del cráter hay dos lomas: la loma Pondoña y la loma El Chivo.
El cráter esta abierto por el lado occidental, donde los vientos húmedos soplan con intensidad. A veces es difícil avistar-lo a causa de las nubes y la niebla, como el día en que nosotros lo visitamos. La foto que adjunto esta tomada des del mirador de las Ventanillas, situado en el lado sureste. Desde este mirador sale un sendero que baja al cráter y por el cual se puede admirar la flora y la fauna, que crece libremente en las paredes empinadas del cráter.
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| Cráter del volcán Pululahua |
Después de la visita al volcán nos fuimos a la ciudad de Otavalo. Nosotros hicimos todo esto en un día, aunque recomiendo gastar un día entero para visitar la mitad del mundo y el volcán Puluahua (con el recorrido por el sendero), y otro dia entero para la ciudad de Otavalo y sus alrededores.
Otavalo se encuentra al norte de Quito, a unas 2 horas en coche. En Otavalo se encuentran los indígenas otavalos, conocidos en todo el mundo por su comercio. Lo mas llamativo de Otavalo es su mercado, donde se comercia con toda clase de artesanías y otros tipos de productos, y es sin duda, uno de los mejores sitios para realizar las compras.
Cada día de la semana hay mercado en la plaza de los Ponchos (plaza principal de Otavalo) aunque el día en que el mercado es más espectacular es el sábado. Los otavaleños son conocidos por sus bonitos tejidos, y son si duda los indígenas que viven mejor de Ecuador gracias a su habilidad en el comercio.
En el mercado se puede encontrar: tapices, mantas, ponchos, cinturones, jerseys con capucha, guantes, sombreros, alfombras de alpaca, blusas bordadas, hamacas, tallas, cuadros originales, joyas de plata, flautas de arcilla, títeres para los dedos, joyas de tagua y un largo etcétera.
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| Vista del mercado de Otavalo |
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| Una de las paraditas de tejidos del mercado |
Es recomendable ver varias paraditas y comparar precios antes de comprar. Para comprar es importante el regateo, especialmente si se compran varios artículos. Cerca del mercado se pueden encontrar numerosos puestos de comida.
Destacar también la vestimenta de los indígenas otavalos: las mujeres llevan blusas blancas bordadas con flores, faldas de lana, pañuelos para los hombros, cinturones tejidos, alpargatas y collares. Los hombres llevan sombreros de fieltro, ponchos azules, pantalones hasta las pantorrillas y se peinan el cabello con una larga trenza.
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| Dos fotos de mujeres indígenas de Otavalo |
En los alrededores de Otavalo destaca la laguna de San Pablo, que es el lago mas grande de Ecuador. Desde el lago dominan las vistas al volcán Imbabura. Esta laguna constituye una buena opción para el excursionista que quiere escapar un poco de ajetreo del centro de Otavalo. El día que la visitamos nosotros las nubes dominaban el paisaje, y no nos permitió ver el volcán.
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| Laguna de San Pablo |
