Iguana rosada en Galapagos
Descubrieron en las islas Galápagos una iguana muy
extraña y de lo más interesante, es rosada y fue calificada como “fósil viviente”, ya que parece documentar uno de los
acontecimientos más antiguos de diversidad de animales terrestres en el
archipiélago.
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| Iguana rosada (Conolophus marthae) |
En un artículo publicado
en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias, investigadores
indicaron quela iguana rosada se diferenció de las otras iguanas terrestres
hace más de 5,7 millones de años.
Agentes del
parque se percataron de la presencia de una variedad rosada de la iguana en el Volcán
Wolf de la isla Isabela en 1986, pero no fue hasta 2000 que los científicos
empezaron a examinarla.
En tres viajes realizados al volcán en el 2003, 2004 y 2006
se tomaron varias muestras de sangre a 36 individuos localizados, que fueron
llevadas a laboratorios en Italia para someterse a análisis genéticos, que
luego determinaron la presencia de genes distintos a los de las otras iguanas
terrestres.
En este caso se utilizó un análisis de microsatélites que son
unos pequeños componentes que están dentro de los genes de los individuos para
poder determinar las diferencias. Con los que, en efecto, se concluyó con el
hallazgo de una nueva especie”.
Esta forma es muy diferente a las otras dos especies de
iguanas terrestre, por caracteres morfológicos (forma de la cresta diferente),
genéticos y del comportamiento.
Eso significa que
la línea que llevó a "subcristatus" y "pallidus" tiene que
haberse diferenciado de la que llevó a la iguana rosada hace mucho tiempo, y
que la separación entre "subcristatus" y "pallidus" ocurrió
mucho después.
El trabajo de ADN
marca la fecha de la diferenciación entre Conolophus marthae y el resto en hace
cerca de 5,7 millones de años, por lo que surge una nueva serie de
preguntas. "Hace 5,7 millones de años no existían ninguna de las
islas occidentales del archipiélago", dijo Gabriele Gentile de la
Universidad de Roma Tor Vergata, quien dirigió la investigación.
"Eso es un
enigma, porque ahora solo habita una parte de Isabela que se formó hace menos
de un millón de años", agregó a la BBC. Incluso las partes más
antiguas del archipiélago podrían tener menos de cinco millones de años.
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| Iguana rosada (Conolophus marthae) |
La explicación podría
ser que algunos volcanes que ahora están bajo el nivel del agua estuvieron por
encima cuando llegaron las iguanas por primera vez, y esto permitió que algunas
de las criaturas subieran a tierra y empezaran su propia evolución. Análisis
previos de ADN sugieren que las iguanas terrestres se separaron de sus
contrapartes marinas hace unos 10 millones de años.
Conocimientos actuales
La especie recién
descubierta habita exclusivamente en el volcán Wolf, el más alto del
archipiélago y lo hace en un rango altitudinal que va desde aproximadamente los
800 msnm hasta la cumbre.
Aún no se conoce con
certeza su distribución completa, tamaño poblacional, ecología, hábitos
alimenticios y reproductivos, etc. Tampoco se han encontrado individuos juveniles,
por lo que los resultados de las investigaciones revelarán si se necesita
establecer algún programa de manejo para garantizar su supervivencia.
Al tratarse de una nueva
especie es necesario ampliar los estudios para determinar cuál es su real estado
poblacional y conocer si requiere o no alguna acción de manejo para garantizar
su conservación, por lo que entre finales de abril y la mitad de mayo se
realizó un nuevo viaje de monitoreo de la población en el que se logró
localizar, marcar y tomar muestras de sangre de 101 individuos, todos adultos
(machos y hembras), esto sugiere que el estado de la población no es tan
crítico como se pensaba, pero evidentemente se requieren más estudios para
despejar todas las dudas que aún se tiene sobre el estatus real de este nueva
especie. Sin embargo, un gran limitante es la poca disponibilidad de recursos
económicos para hacerlo, por ello al momento se está gestionando recursos
adicionales.
Información obtenida de:
Quisiera verlas Pero Wolf esta sumamente lejos de Pto Villamil en Isabela!!
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