Fiestas y tradiciones de Loja en Setiembre

Fiestas de Septiembre en Loja

El mes de Septiembre es un mes de fiesta en la ciudad de Loja, donde se dan un gran numero de eventos culturales. Estas fiestas son en honor de la Virgen del Cisne. 

La virgen del cisne o "churona", como se la apoda popularmente, sale el día 17 de Agosto de su santuario y recorre en 3 días los 75 kilómetros que separan el pueblo de El Cisne de la ciudad de Loja, donde queda alojada en la catedral.

Esta romería agrega entre un millón y medio y dos millones de personas, que hacen el recorrido al lado de la virgen. Una vez la churona ha llegado a Loja empiezan un seguido de actos festivos que se dan principalmente en el mes de septiembre, aunque desde el día 20 de Agosto ya se respira el aire festivo en la ciudad.

Uno de los actos más populares es la quema de castillos que se hace entre los dias 3 y 8 de Setiembre. Los castillos son unas estructuras de madera de hasta 11 metros de altura que tienen diversos pisos, todos cargados de pirotecnia. No hay dos castillos iguales y cada noche se queman unos cuantos. Yo personalmente vi los del día 4 de setiembre (donde habían 2 castillos) y los del día 7 (donde habían 5 castillos).

Vista de los castillos del día 8 de Setiembre antes de ser quemados

Vista del patio central delante de la catedral

Alrededor de los castillos se concentra un gran numero de romeriantes así como de ciudadanos de Loja que se juntan en la plaza para ver el espectáculo. Antes de la quema hay actuaciones de grupos de música y , entre las quemas de los distintos castillos, se pueden ver danzas tradicionales y pequeños espectáculos pirotécnicos, como por ejemplo la "vaca loca", consistente en una figura de una pequeña vaca que es llevada en la cabeza por alguien y que va llena de bengalas y fuegos y que no para de dar vueltas.

Gente y castillos delante de la catedral de Loja

A parte de todo esto también hay fuegos artificiales que iluminan el cielo con mil colores, como se puede ver en las fotos de este post. La noche del 8 de Setiembre vimos los castillos des del restaurante Déjà vu, ubicado en la terraza del centro comercial "El colibrí". Esta terraza supone una buena oportunidad para ver el espectaculo desde lo alto, obteniendo algunas imágenes panorámicas y disfrutando de una rica comida con una copita de vino.

Los castillos se ponen y queman delante de la catedral. El ambiente de la plaza es impresionante con todos los romeriantes (muchos vienen de Cuenca, con sus trajes tradicionales y muchos con una esterilla de paja en la espalda que es la que usan para dormir), los vendedores de comida, las habitantes de Loja, etc...

Quema de unos de los castillos

Sigue la quema

Vista de la quema de castillos del día 8 desde la terraza del "Dejavú"

Por cierto los castillos los hacen los devotos del as provincias de Azuay y de Cañar (principalmente), y pueden valer entre 600 y 5.000 dolares, siendo financiados por las donaciones de los devotos para agradecer los favores que se supone que les ha dado la virgen. Normalmente los castillos se empiezan a quemar entre las 20:00 y las 21:00.

Les dejo a continuación algunas fotos más de estas hermosas fiestas, donde el fuego y los bailes son los protagonistas.

Cascada de fuego al finalizar la quema del castillo

Espectáculo de fuegos artificiales entre las quemas

Más fuegos artificiales

Espectáculo de fuego antes de la quema

Durante las fiestas de septiembre en honor de la virgen del cisne también se hace la feria de integración fronteriza de Loja, que aproximadamente va del 1 al 14 de Septiembre. Este año 2014 la feria se inició el 29 de Agosto y terminó el 14 de Septiembre.

Esta feria fue creada por Simón Bolívar en 1829 con un Decreto Supremo, y hoy en día supone la feria más antigua de Ecuador y una de las más antiguas de américa latina.

La feria reúne a decenas de expositores y comerciantes de varias zonas del Ecuador y del norte de Perú (y también de otros países)  y se ubica en la parte norte de la ciudad, en el complejo ferial, justo delante de la entrada al parque Jipiro. La feria incluye un montón de puestos de ropa, artesanías, dulces, comidas y un sinfín de cosas más.

Vista del exterior de la Feria de Loja

Vista de le entrada a la feria

Durante la feria, que aprovecha la gran afluencia de turistas y reomeriantes que atraen las fiestas en honor de la Virgen del Cisne, hay un gran numero de actuaciones musicales y folkloricas. Para que se hagan una idea, este año 2014 hubo:

-Dia 29: Artistas Lojanos, con 6 artistas distintos más la Orquesta Sinfónica de Loja
-Día 30: Festival de Musica Latinoamericana (con 6 artistas)
-Dia 31: Festival de Música y hermandad binacional (con 3 artistas)
-Primera semana de septiembre: Rotofest take over Loja 2014 (con grafitis, video mapping y música electronica)
-Día 4: Festival internacional de cultura electronica (con 6 artistas)
-Dia 5: Noche de integración juvenil (con 4 grupos)
-Dia 6: Festival de Múscia del recuerdo (con 4 artistas)
-Día 7: Festival de Múscia nacional (con 5 artistas)
-Día 8: Día de la Virgen del Cisne y festival de música y folklore de Loja (con 5 artistas)
-Día 11: Noche de rock en español (con 4 grupos)
-Día 12: Elección y coronación de la reina de la provincia
-Día 13: Festival de cumbia (con 3 artistas)
-Día 14: Actuaciones varias

Como pueden ver es para volverse loco la gran oferta cultural que queda concentrada en estos 15 días.

Tiendas en la entrada de la feria

Pabellones cubiertos de la Feria de Loja

Otro evento que pude disfrutar durante mi estancia en Loja fue la desfilada de carrozas que se hace durante las fiestas de provincialización de Loja.

Cada cantón de los que conforman la provincia de Loja decora una carroza donde se muestra lo más típico de cada uno de ellos. Así por poner un par de ejemplos la carroza de Puyango va decorada con motivos del bosque petrificado de Puyango, mientras que la carroza de Saraguro lleva muestras de la cultura de los indígenas Saraguros.

Durante el desfile y detrás de cada carroza hay una seguidilla de gente que incluye desde nativos de cada cantón con sus trajes tradicionales hasta orquestas de música o bailarines.

Cada carroza lleva también a la reina de cada cantón, y finalizan su recorrido delante del hotel Gran Victoria, donde quedan alojadas las reinas hasta el día 12, en que se corona la reina de la provincia. A continuación os dejo varias fotos que realicé durante el desfile.

Carroza del cantón de Saraguro

Nativos en traje típicos

Carroza de Puyango en el patio central

Finalmente y para terminar este post les comentó un par de eventos más que pude ver en esta ciudad ecuatoriana, que creo que debe ser la más bulliciosa del país en la vertiente cultural. Durante todo el año se hacen los "jueves culturales" en la plaza de San Sebastian, donde actúan grupos de música o de baile de forma gratuita.

También se ha reinstaurado recientemente una vieja costumbre que había en Loja: la de que los domingos por la tarde-noche actué una orquesta en el patio central, más o menos delante de la catedral. Salir a ver estas orquestas los domingos era una costumbre muy extendida entre los ciudadanos de Loja hace ya  años, pero varios años de inactividad han hecho que se haya perdido bastante afluencia de publico. Esperemos que con la reinstauración de esta tradición se vuelva a congregar un buen número de gente en las noches de los domingos en el centro de Loja.

Orquesta tocando un domingo en el patio central

Y ya para acabar les dejo algunas fotos más que tomé durante las diferentes fiestas que les he explicado en este post. Espero que les gusten.

Fotos de los castillos

Fotos de la provincialización